Résine époxy

Pour quoi utilise-t-on des résines époxy ?

La résine époxy (époxy) fait partie du groupe des résines synthétiques (les autres représentants sont par exemple les résines de polyester que l'on trouve dans de nombreuses peintures). Les différentes résines époxy sont utilisées à l'échelle industrielle pour de très nombreuses applications, mais seules quelques utilisations spécifiques sont intéressantes pour les artisans du bois. On peut les appliquer en couches minces comme agent de surface, les utiliser pour fabriquer de petits éléments décoratifs pour les meubles dans des moules appropriés ou les utiliser pour fabriquer des éléments de construction plus grands par moulage. Parmi ces éléments, on trouve des plateaux de table fabriqués à partir de madriers massifs (souvent avec des bords d'arbre, des fissures et d'autres imperfections) en les versant avec de l'époxy ou en les coulant dans un moule. En y ajoutant un piètement de table approprié, on obtient ainsi ce que l'on appelle une rivertable ou table rivière.

Résine et durcisseur

Les résines époxy sont généralement utilisées comme systèmes à deux composants: La résine est mélangée à un durcisseur, de sorte qu'après le durcissement, on obtient une matière plastique thermodurcissable. Contrairement à d'autres fabricants, Woodresin utilise toujours la même résine époxy afin de permettre le moulage de différentes épaisseurs de couche. L'épaisseur de couche maximale pouvant être atteinte est déterminée par l'utilisation de différents durcisseurs.

En général, les résines époxy utilisées avec le bois doivent présenter certaines caractéristiques. Elles doivent être transparentes pour la plupart des applications. Elles doivent également être suffisamment résistantes aux UV pour éviter le jaunissement et les fissures, en particulier pour une utilisation en extérieur. Pour les épaisseurs moyennes et élevées, elles doivent présenter de bonnes propriétés d'aération afin d'éviter l'apparition de bulles d'air dans la pièce finie. En plus de ces exigences générales, certaines résines possèdent des propriétés qui les rendent particulièrement adaptées à certains usages : Il y a des résines qui conviennent pour les aliments et d'autres qui sont particulièrement résistantes à la chaleur par rapport aux résines normales. Tous les produits Woodresin répondent particulièrement bien aux exigences de base et la gamme comprend des résines de qualité alimentaire et des résines résistantes à la chaleur.

Traitement de la résine époxy

En principe, la mise en œuvre de résines époxy par moulage n'est pas particulièrement difficile sur le plan technique et ne nécessite qu'un équipement de base réduit en outils et en matériel de travail. Toutefois, il est indispensable de tenir compte de certains facteurs et la qualité de la pièce finie dépend du soin apporté au coulage et au traitement de surface final.

• Le mélange de la résine et du durcisseur, la coulée de la pièce et le durcissement de la résine ne donnent de bons résultats que dans une plage de température relativement étroite : Le matériau et l'air ambiant doivent si possible avoir des températures autour de 20° Celsius. Des températures plus basses entraînent des retards dans le durcissement (jusqu'à ce que le mélange reste liquide en permanence), des températures plus élevées accélèrent le durcissement, mais peuvent aussi entraîner très rapidement une 'ébullition' de la résine. Il s'agit d'un échauffement important dû à la réaction chimique entre la résine et le durcisseur, qui entraîne la formation de bulles, la décoloration et l'augmentation du volume du mélange, et donc un résultat inutilisable.
• En présence d'eau, des réactions indésirables de la résine se produisent également. Tous les outils et appareils doivent donc être non seulement propres, mais aussi secs. Pour la même raison, l'humidité relative de l'air dans le local de travail ne devrait pas dépasser 65%.
• Le rapport de mélange de la résine et du durcisseur doit toujours correspondre exactement aux indications du fabricant. Même de petites différences peuvent entraîner des problèmes. Il faut tenir compte du fait que la résine et le durcisseur peuvent avoir un poids spécifique différent. C'est pourquoi le rapport de mélange n'est pas déterminé avec le gobelet gradué en fonction des parts de volume, mais avec la balance en fonction des parts de poids.
• Le mélange lui-même doit être effectué minutieusement et calmement afin de réduire la formation de bulles d'air dans la résine. Après le mélange, la résine doit être transvasée dans un récipient frais, car des résidus peuvent se former au fond et sur les parois du récipient de mélange, dans lequel la résine et le durcisseur ne sont pas suffisamment mélangés.
• Le moule dans lequel la résine est coulée doit être construit avec précision. Tous les joints doivent être scellés et l'intérieur du moule doit être pourvu d'un agent de démoulage pour permettre le démoulage.
• Lors du moulage , il convient d'observer attentivement l'épaisseur maximale de la couche du mélange de résine utilisé. Une épaisseur de couche trop importante peut entraîner une 'ébullition' de la résine (voir ci-dessus) et une pièce avariée.
• Après le décoffrage et le durcissement complet de la résine, la surface est généralement poncée et polie (si l'on ne préfère pas une surface mate). Pour ce faire, on passe comme d'habitude d'un grain grossier à un grain fin ou très fin. Pour éviter la formation de stries, il est recommandé de poncer à sec. Plus on investit de travail dans le ponçage et le polissage, plus la qualité de la surface de la pièce sera élevée.

Outil de travail

La fabrication d'une table rivière ou d'autres pièces en résine époxy coulée exige certes un soin accru et un certain effort pour certaines étapes de travail, mais les outils et instruments de travail nécessaires sont généralement soit déjà disponibles dans un atelier de menuiserie normal, soit peuvent être achetés moyennant un faible investissement.

• Comme de nombreuses autres substances chimiques, les résines époxy présentent des risques pour la santé. Il convient donc de se protéger en portant un équipement de protection individuelle adapté lors de la manipulation de ces résines : Protection respiratoire, protection oculaire et gants de protection. Les simples gants jetables en latex ne sont pas suffisants, car ils sont perméables à certains composants du mélange de résines. Il faut plutôt opter pour des gants en nitrile. La protection respiratoire est surtout nécessaire lors du ponçage à sec de l'époxy, car la poussière de ponçage peut contenir des substances cancérigènes et/ou toxiques.
• Pour mesurer et mélanger le durcisseur et la résine, il faut des gobelets gradués, des récipients et des barres d'agitation ou une perceuse avec un accessoire d'agitation.
• Si la résine ne doit pas être coulée, des outils tels qu'un pinceau ou un rouleau, une spatule ou une raclette sont nécessaires pour l'application.
• Pour la fabrication de moules de plus grande taille, il faut, outre le matériau de construction (généralement un panneau d'aggloméré revêtu), une perceuse sans fil, des vis, du ruban d'étanchéité et un agent de démoulage.
• Le traitement final de la surface s'effectue avec du papier abrasif (sec), une cale à poncer ou une ponceuse, de la pâte à polir et un disque à polir pour la perceuse. Pour le nettoyage final, on utilise soit de l'eau savonneuse simple, soit un nettoyant spécial.

Créativité : pâtes colorantes et pigments de couleur

De nombreux petits objets de décoration et de bricolage produisent déjà un bel effet avec une résine époxy incolore et claire. Une table rivière avec une partie centrale transparente en résine peut également être très attrayante, surtout si l'on place des galets ou autres au fond de la 'rivière'.

Mais si l'on souhaite donner des couleurs à ses pièces, nous proposons également une gamme variée de tissus à effets parfaitement adaptés aux résines époxy de Woodresin. Il existe ainsi des pâtes colorantes qui permettent de colorer la résine de manière opaque - et ce dans un large éventail de teintes qui s'inspirent étroitement du système RAL. Il existe également différents concentrés de couleurs liquides et des encres à alcool extrêmement colorées et très pigmentées qui permettent de colorer la résine en transparence.

Il est possible d'obtenir des effets particulièrement frappants avec les pigments de couleur de Woodresin : Effets métalliques et nacrés, mais aussi des pigments de couleur phosphorescents et ceux dont la résine change de couleur(effet flip-flop).

Guide rapide pour la construction d'une table rivière

Il existe sur Internet, dans les magazines et dans les livres une multitude d'instructions pour fabriquer ce que l'on appelle une table rivière. Une table rivière est une table dont le plateau est traversé par une bande irrégulière de résine époxy entre deux planches de bois, qui rappelle une rivière. Ce qui suit n'a pas pour but de remplacer ces instructions détaillées, mais de donner au débutant un premier aperçu. Dans tous les cas, il convient de tenir compte des instructions de traitement du fabricant de résine et de les suivre à la lettre. Elles sont particulièrement importantes en ce qui concerne les proportions du mélange et le temps de séchage et de durcissement et ne peuvent pas être remplacées par des indications générales.

1. Construction du moule :

La première étape de la fabrication d'une table rivière est la construction d'un moule, qui se compose de quatre parois latérales et d'un fond. Pour ce faire, on utilise généralement des panneaux de particules revêtus, qui sont coupés sur mesure et vissés. Les joints doivent être scellés et l'intérieur du moule doit être pourvu d'un agent de démoulage. Il est important de construire le moule avec précision et de le placer parfaitement à l'horizontale avant de couler la résine.

2. Scellement :

Le plateau d'une table rivière est composé de madriers (souvent avec des bords en forme d'arbre) et de résine époxy. Les madriers sont généralement poncés. Mais ils peuvent aussi être laissés sans traitement si un aspect rustique est souhaité. Dans tous les cas, le bois doit être scellé avec une fine couche d'époxy afin d'éviter que d'éventuelles fuites de gaz ne provoquent des bulles dans la résine.

3. Fixation des planches :

Après le scellement, les madriers sont fixés sur le fond du moule. Pour ce faire, on les place généralement dans une fine couche de résine encore liquide, qui est coulée sur le fond. Lorsque cette couche est sèche, elle maintient les planches au sol. De cette manière, le bois est empêché de monter lorsque la résine est versée dans le moule.

4. Verser la résine :

Après avoir mélangé les quantités nécessaires de résine et de durcisseur (respecter impérativement les indications du fabricant) et ajouté des agents à effets selon les besoins, le mélange de résine est coulé dans le moule. Il faut alors tenir compte de l'épaisseur maximale de la couche. Le cas échéant, il faut couler en plusieurs couches. Pour cela aussi, il faut respecter les instructions du fabricant. Si l'épaisseur maximale est dépassée, la résine peut être fortement chauffée. La formation de bulles et la décoloration qui en résultent peuvent réduire à néant tous les travaux préparatoires laborieux - la pièce est gâchée.

5. Décoffrage :

Une fois que la résine a durci , le plateau de table est décoffré : les vis sont retirées du moule, le moule est démonté et l'ébauche est retirée.

6. Finition de la surface :

Pour finir, le plateau de table est poncé, poli et nettoyé afin d'obtenir une surface de haute qualité. Le plateau de table fini est ensuite placé sur un support acheté ou fabriqué par l'entreprise. Celui-ci doit être suffisamment solide, car un plateau composé d'un madrier solide et de grandes quantités de résine époxy peut avoir un poids considérable.