CNC

CNC est l'abréviation de Computerized Numerical Control et décrit la commande assistée par ordinateur des machines-outils à enlèvement de copeaux. Nous aimerions vous expliquer brièvement le fonctionnement des machines CNC en prenant l'exemple d'une fraiseuse CNC à 3 axes. Un moteur de fraisage peut être déplacé dans les trois dimensions de l'espace sur trois axes perpendiculaires entre eux (X, Y, Z). Dans le cas le plus simple, le mouvement est effectué par des moteurs pas à pas. Une commande électronique indique aux différents moteurs pas à pas jusqu'où ils doivent tourner, c'est-à-dire jusqu'où le moteur de fraisage doit se déplacer dans chaque direction. En commandant plusieurs moteurs en même temps, il est ainsi possible de réaliser par exemple des mouvements circulaires presque parfaits. Pour que l'utilisateur ne doive pas tout créer à la main, il existe des programmes de CAO/FAO qui créent automatiquement les trajectoires de fraisage appropriées, par exemple à partir d'un objet 3D créé sur ordinateur. Les trajectoires de fraisage seront ensuite converties en mouvements appropriés du moteur par l'unité de commande.

En raison du spectre quasiment infini de possibilités, les fraiseuses CNC permettent d'effectuer un grand nombre de tâches :

• Les maquettistes l'utilisent pour créer et modifier rapidement et efficacement des pièces prototypes (rapid prototyping).
• Les makers (fabricants d'outils ou de matrices) travaillent les matériaux les plus divers sur des machines CNC pour créer des pièces ou des composants.
• Les concepteurs de technologie publicitaire fabriquent des affichages publicitaires, des enseignes lumineuses et des bannières sur mesure pour leurs clients.
• Pour l'aménagement de camping-cars et de caravanes, les pièces moulées peuvent être rapidement adaptées aux différents modèles de véhicules et aux souhaits des clients et fabriquées sur la CNC.

Les fraiseuses CNC à portique fonctionnent de manière très autonome. Elles permettent par exemple de réaliser rapidement des petites séries sans avoir à mettre en place au préalable une chaîne de production correspondante.

L'éventail des possibilités offertes par les fraiseuses CNC est quasiment infini. Tout est possible : qu'il s'agisse du simple fraisage 2D de plaques en passant par le fraisage 3D d'objets en surplomb ou avec des contours inclinés ou bombés jusqu'à l'usinage complet, par exemple d'un bloc moteur, et ce en une seule opération. Grâce aux innombrables tutoriels et vidéos disponibles sur Internet, même les débutants peuvent obtenir très rapidement des résultats impressionnants.

CAO signifie Computer Aided Design et décrit la création assistée par ordinateur de dessins 2D et d'objets 3D. Les logiciels de CAO constituent généralement la première étape entre l'idée et le produit fini. Le résultat de la CAO est par exemple des esquisses, des dessins ou des modèles 3D qui sont ensuite souvent utilisés comme base pour les logiciels de FAO. FAO signifie usinage assisté par ordinateur. Il s'agit par exemple de la création de parcours de fraisage pour le fraisage CNC. Les programmes FAO déterminent comment les objets doivent être fraisés, quelles stratégies de fraisage et quelles fraises doivent être utilisées. Le fraisage 2,5D et 3D sont les plus répandus. Lors du fraisage 2,5D, les contours bidimensionnels sont usinés à différentes profondeurs de fraisage. On parle de fraisage 3D lorsque des surfaces inclinées ou bombées sont également usinées.

Cela dépend fondamentalement de la rigidité de l'ensemble du système. Plus le matériau à fraiser est dur, plus la fraise doit être rigide et stable. L'usinage de l'aluminium et tous les types de bois ne pose aucun problème avec des fraiseuses du commerce. Mais l'acier inoxydable, le Corian et d'autres matériaux composites peuvent également être usinés avec des fraiseuses CNC.